Supranumit cel mai roman oraș din afara Italiei, Nîmes are o istorie bogată care datează din Imperiul Roman, când populația orașului era estimată la aproximativ 50.000-60.000 de locuitori. Deoarece mai multe monumente celebre și clădiri romane antice se află în Nîmes, inclusiv Arena din Nîmes și Maison Carrée, orașul este adesea denumit „Roma franceză”.